ニュースな毎日

https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20190707-00010000-maiv-pol

　「次は愛子さまを天皇に」。今年5月の新天皇の即位をきっかけに、天皇、皇后両陛下の長女愛子さまへの皇位継承を望む声が出ている。ところが今の皇室の制度では、女性が天皇になることは認められていない。過去には女性天皇がいたにもかかわらず、今なぜ女性は「日本の象徴」になれないのか。

長野県内での静養のため、長野駅に到着された皇太子（現天皇陛下）ご一家＝長野市で2019年3月25日、代表撮影

女性天皇誕生が夢

　「私たちは、今上陛下、皇太子殿下直系の女性天皇を支持します」

　2017年7月、複数の地方紙にこんな意見広告が載った。広告を出したのは、年齢も職業も異なる女性たちがつくった「ゴヨウツツジの会」という民間団体だ。

　会に参加する40代の女性弁護士は、愛子さまの母雅子さまに向けられた非難の声を見聞きするたびに、まるで自分が傷つけられているように感じてきたという。自分も雅子さまと同じ東大出身で、子供は女の子が1人。「男の子を産んでいないというだけで、なぜあんなに責められなければいけないのか。愛子さまが天皇になれなければ、雅子さまのように苦しむ人がまた出てくるのではないか」。女性に皇位継承権を認めてほしい――。意見広告はそんな会員の声を形にしようと、クラウドファンディングで支援を募り、出したものだ。反響は大きく、会員は約300人まで増えた。現在は女性天皇の実現を呼びかける電子書籍の出版準備を続けている。

　愛子さまが天皇になるには、法改正が必要だ。皇位継承の決まりごとが書かれた法律「皇室典範」は、天皇になれるのは「男系男子」だけだと定めている。男系男子とは父親、父方のおじいさん、父方のひいおじいさん……と男性だけで系図をさかのぼると、どこかで天皇にたどりつく皇族の男性を指す。今の皇室で皇位継承資格のある秋篠宮さま、悠仁さま、常陸宮さまはいずれも「男系男子」。一方、天皇、皇后両陛下の長女である愛子さまは、皇位継承資格のない「男系女子」だ。

　ただ、かつては女性が天皇に即位していた時代もあった。歴代126代の天皇のうち、複数回即位した人を含む10代8人が女性天皇だ。ジャーナリストの田原総一朗氏は「女性天皇が認められなくなったのは明治以降ですよ。当時、天皇は軍のトップの大元帥だったから、軍隊に入れない女性が天皇になるのは問題だ、ということになった。だから、今となっては何の問題もないんです」と話す。

　実際、戦後の日本では天皇が大元帥になる制度は廃止され、性別による差別も憲法で禁止された。

　それでも皇位継承が男系男子に限られているのは、「男性が家を支配し、子は父を敬い、妻は夫に従う」という旧来の価値観が残されているからではないか――。それが、家族のあり方について研究を続けてきた大阪大の牟田和恵教授の見方だ。

　「今の日本社会は『男女平等』が建前だけど、大事な部分はあいかわらず『男性優位』のまま。男性が中心、男性が権威を持つ社会を崩すわけにはいかないと考える人たちが『男系継承』にこだわっているんじゃないでしょうか」

　女性天皇を認めれば、皇位継承資格のある男の子が生まれるかどうかという問題の解決につながるかもしれない。少なくとも、皇族の女性に対する「男児を産まなければいけない」というプレッシャーは和らぐ可能性がある。

　牟田氏は言う。「少子化が進み、子供が女の子だけという家はすごく増えている。高齢化で働き手も少なくなり、男だけでは立ち行かない社会になっているんです。それなのに『男だけでやっていくんだ』という皇位継承の仕組みは、日本社会の未来を考えるうえでもゆがんでいるように思えるんです」

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